Caminho da Geira e dos Arrieiros
El Camino que Venció al Tiempo
Orígenes
El Caminho da Geira e dos Arrieiros no nació originalmente como camino de peregrinación, sino como vía romana y, más tarde, como ruta comercial medieval.
Sus inicios romanos se dieron en el siglo I d.C. cuando el impero construyó la Vía Nova para unir Bracara Augusta (Braga) con Asturica Augusta (Astorga). Constituía una calzada para el desplazamiento los ejércitos y mejorar las comunicaciones administrativas y comerciales.
Con el tiempo, estos itinerarios fueron utilizados por los Arrieiros, que eran los comerciantes que transportaban las mercancias, para transportar sus productos entre distintas poblaciones. Entre ellas, Santiago de Compostela.
Posteriormente, entre los siglos XII y XIII, en pleno auge jacobeo, muchos caminos históricos empiezan a ser utilizados por peregrinos.
Aunque históricamente fue transitado, el camino como ruta jacobea fue señalizado y recuperado en el siglo XXI.
En 2019 recibió reconocimiento oficial por la Catedral de Santiago como camino válido para obtener la Compostela.
¿Por qué hacer este camino?
Elegir el Caminho da Geira e dos Arrieiros es experiencia más íntima, histórica y exigente: es caminar sobre auténtica calzada romana del siglo I, atravesar paisajes de montaña y parques naturales casi salvajes, y vivir un peregrinaje más silencioso y menos masificado.
La naturaleza, el esfuerzo físico y la sensación de descubrimiento personal cobran protagonismo.
Distancia y Servicios
El camino tiene una longitud aproximada de 239 a 250 km, dependiendo de las variantes que se tomen y de la medición exacta del trazado.
Lo normal es dividir la travesía en 10 etapas a pie, comenzando en Braga, Portugal. hasta Santiago de Compostela, con distintos puntos intermedios cuidadosamente planificados para descanso y alojamiento
Hay etapas con poca infraestructura intermedia por lo que no abundan bares o tiendas en todos los tramos. Por ello se requiere planificación previa en cuanto al agua y comida.
Alojamientos
En cuanto a los alojamientos, la infraestructura ha mejorado mucho desde su reconocimiento oficial en 2019 pero son más limitados respecto a otras rutas.
Conviene reservar en temporada alta y comprobar la apertura de algunos establecimientos en temporada baja.
Se pueden encontrar desde albergues públicos y privados hasta casas rurales, hoteles y pensiones.
Lugares Emblemáticos y Monumentales
El Caminho da Geira e dos Arrieiros ofrece muchos puntos de interés histórico y cultural.
En Portugal podemos disfrutar de la Catedral de Braga, contemplar los miliarios de la Vía Romana o deleitarnos con los paisajes naturales del Parque Nacional de Peneda-Gerês.
España, en cambio, nos sorprende con el casco histórico de Ribadavia, pueblos de importante patrimonio como A Estrada y Forcarei y los entornos naturales de Parque Natural Baixa Limia – Serra do Xurés y Valle del Ribeiro.
Además, a lo largo del itinerario pueden encontrarse vestigios romanos, puentes antiguos, y viejos cruceiros que aderezan el paso.
Dificultades
Una de las dificultades del camino es seguir su trazado valiéndote de la señalización, pues es escasa. Es necesario llevar un dispositivo GPS con los tracks cargados para evitar pérdidas.
Por su parte, es uno de los caminos jacobeos más duros físicamente.
Presenta desniveles acumulados importantes, especialmente en la subida desde Braga hacia el Gerês, el cruce de la frontera por Portela do Homem o los tramos montañosos del Xurés gallego.
